Halkla ilişkiler, bir işletmenin, kurumun ya da örgütün bağlantı kurduğu ya da kurabileceği kimselerin anlayış, sempati ve desteğini elde etmek ve bunu devam ettirmek için yaptığı sürekli ve örgütlenmiş bir yönetim fonksiyonudur. Temelinde ikna ve algı kavramları yatmaktadır.
Halkla İlişkiler’in tarihsel gelişimi ilk uygarlık olan Sümerler’e dayansada, Modern Halkla İlişkiler ilk olarak Fransa’da ortaya çıkmış fakat asıl Pazar yeri olan Amerikada geliştirilmiştir. Günümüzde teknolojinin gelişmesi ile sosyal ağların kullanımının artması, Halkla İlişkiler mesleğini dijitalleşmeye iten en önemli gelişmelerdir.
Türkiye’de Modern Halkla İişkiler’in kurucusu Betül Mardin sayılmaktadır. Amerika’da öğrendiği teknikleri Türkiye’de uygulamış ve gelişmesinde öncülük etmiştir. Halkla İlişkiler Türkiye’de çoğu vatandaş tarafından bir meslek olarak bilinmemektedir. Kimi zaman ‘’Halkla ilişkiler mi kuruyorsun? ’’gibi cümlelerde duyulmaktadır. Bunun temel nedeni ise cumhuriyet döneminden bu yana kurulan şirketlerin markalarını tanıtmak için planlı ve ölçülü bir çalışma yapmak ve bunun için bir ekip kurmak yerine, pazarlama adı altında tüm işleri yürütmeye çalışmalarıdır. Ekstra maliyet ödemek istemezken, hedef kitlelerinden bi haber şekilde yollarına devam ettikleri için ciddi zaman ve nakit kayıpları karşılaştıklarından habersizlerdi.
Küçük yada büyük tüm işletme ve kuruluşların ihtiyacı olan Halkla İlişkiler, Türkiye’de son yıllarda teknolojinin ciddi anlamda gelişmesi ve işletmelerin dijitale kaymaları sayesinde ihtiyaç duyulmakta ve bilinirliğini arttırmakta. Fakat Türk halkının genel algısı olan doktor, avukat, mühendis vb. mesleklerden olmadığı için eğitimsiz halk tarafından bilinmemeye devam etmektedir.